В крупных городах доля загрязнения воздуха автотранспортом достигает 70-80% от общего уровня загрязнения, что сильно сокращает среднюю продолжительность жизни населения. Еще большую опасность для здоровья представляет так называемый фотохимический туман, возникающий в результате сложных фотохимических превращений смеси оксида углерода, углеводородов и оксидов азота в вещества, значительно более токсичные, чем исходные атмосферные загрязнения.

Этот туман с влажностью около 70% получил название смога. В этой связи вторым важнейшим экологическим эффектом энергосбережения является снижение антропогенных выбросов парниковых и загрязняющих газов за счет экономии энергии, внедрения новых энергосберегающих технологий и оборудования в производствах указанных отраслей экономики.

Вредные для человека и природы антропогенные выбросы в атмосферу могут перемешаться в воздушных потоках на громадные расстояния. В конце 1977 г. в городе Киото был подписан протокол об уменьшении эмиссии парниковых газов, диоксид серы и др. в 2010 г. по сравнению с 1990 г. в среднем на 5%. И с целью выполнения этой задачи были распределены задания в процентном отношении среди государств.